23 janvier
Nous n'avons finalement pas vraiment réussi à rester tranquille et heureusement car la journée a été pleine de surprises. Celine et moi avons décidé de louer des vélos afin de continuer à explorer la région. Nous sommes allées nous perdre dans les petits chemins de terre au nord est du lac. Nous y avons trouvé une grotte de méditation qu'un moine nous a fait visiter dans ses moindres recoins. Certaines salles ne sont accessibles qu'en rampant et ne permettent de méditer qu'une heure avant de manquer d'oxygène.. Un peu plus loin alors que nous nous apprêtions à visiter un temple, un moine nous interpelle et nous invite à le suivre. Nous voici donc chez lui, à boire le thé dans une grotte qui lui sert de maison depuis 20ans. La communication n'est pas forcément évidente car il ne parle pas très bien anglais mais ce moment est incroyable. Nous continuons notre route et traversons des villages de fermiers, des champs de cannes à sucre, des décharges à ciel ouvert :-(. Comme beaucoup de pays d'Asie, il y a un vrai problème de gestion des ordures. Les paysages sont souvent gâchés par des amas de déchets qui longent les routes, recouvrent entièrement les rivières ou pourrissent les forêts. En plus du peu de conscience écologique de la population, il n'y a aucun système de ramassage d'ordure organisé par le gouvernement. C'est un massacre et c'est bien dommage. J'espère qu'ils se réveilleront rapidement car la quantité de plastique qui jonche le sol et les cours d'eau est impressionnante.
Après une pause déjeuner dans un petit boui-boui en bord de route, la fille du propriétaire nous invite à visiter la ferme familiale qui travaille la canne à sucre. Elle nous explique tout le processus qui mène à l'extraction du jus qui sert ensuite à la fabrication du sucre. Nous goûtons plusieurs échantillons aux couleurs douteuses mais au goût délicieux.
Nous rejoignons ensuite Sophie et Frederic qui sont retournés chez le producteur de vin, visité la veille, pour profiter une dernière fois de la vue sur le lac. Nous y passerons la fin de l'après midi avant de leur dire au revoir. Nous les recroiserons sûrement au Cambodge.
Nous retrouvons ensuite Vid (le Slovène) à l'hôtel et prenons, tous les 3, le bus de nuit pour Bagan. Cette fois, pas de bus VIP avec sièges inclinables hyper confort, couvertures et petit panier repas. La route secoue pas mal mais nous parvenons à dormir qq heures.
24 janvier
Nous sommes arrivés à 4h du mat'. Afin d'éviter de payer une nuit d'hôtel pour qq heures, nous décidons de partir direct pour un des highlights du coin: le lever de soleil depuis un temple. Le gros challenge est de dégoter un temple pas trop prisé par la horde de touristes et sur lequel il est possible de grimper pour prendre de la hauteur et accéder à une vue dégagée sur cette plaine de plusieurs dizaines de km carrés parsemée de temples. C'est donc armés de nos lampes frontales que nous partons à pied, dans la nuit noire, à la recherche de notre temple idéal. Après une bonne heure de marche dans le calme de la nuit, nous jetons notre dévolu sur un énorme temple à l'air désert. Nous sommes accueillis par des chiens errants (il y en a des milliers au Myanmar). Pas très rassurés, nous prenons notre courage à deux mains et partons à l'exploration du temple. Les gardiens qui dormaient à même le sol, nous indiquent les escaliers bien cachés qui permettent d'atteindre les étages supérieurs. Passé l'escalier couvert de fientes de chauve-souris, nous nous retrouvons dans une enclave tout juste assez grande pour nous trois avec une vue incroyable sur Bagan. Le soleil se lèvera peu de temps après. Encore un moment magique! Les couleurs sont incroyables. Les temples apparaissent au fur et à mesure que le jour se lève. Il y en a des milliers (4000 exactement, dont 2300 ont été rénovés). Et là, surprise! Une première montgolfière apparaît, puis deux, puis quatre. Elles seront 19 à passer lentement devant nos yeux ébahis ! Nous ne le savons pas encore mais demain ce sera notre tour...
Après toutes ces émotions nous commençons la découverte de la plaine de Bagan. Autant vous dire qu'à pied c'est très limité. Les distances sont énormes.
Ayant chacune reçue en cadeau le survol en montgolfière, nous partons nous occuper de la resa en priant pour que ce ne soit pas complet. Comme tout se passe à merveille depuis le début de l'aventure, nous obtenons des billets pour le lendemain. L'excitation est à son comble ! Vid, trop jaloux, craquera un peu plus tard.
Après une bonne sieste il est temps de partir pour le deuxième highlight du coin: le coucher de soleil sur un temple. Nous décidons cette fois de suivre les recommandations du Lonely Planet. Il y aura plus de monde mais rien pour gâcher la fête. La magie des couleurs opère. Je ne sais toujours pas ce que je préfère entre le lever et le coucher de soleil. J'ai le droit de dire les deux ???
25 janvier
Réveil à 5:30 ! Mais on s'en fout, on va faire de la montgolfière !!!! (À lire en chantant). Un mini bus vient nous chercher à l'hôtel. Il fait encore nuit noire. On nous offre le thé et le café dans un champ. Nous sommes regroupés par quinzaines derrière ce qui ressemble fortement à un gros panier. Le soleil se lève lentement et l'énorme toile du ballon commence à apparaître, étendue sur le sol. Après un briefing sécu, le gonflage commence. Nous attendons sagement mais impatiemment quand même, que notre ballon soit debout. Et c'est parti nous montons dans un magnifique panier en osier. Nous sommes 17 à bord avec le pilote. Le panier est parfaitement compartimenté afin que personne ne se gêne. Notre compartiment est pour 4 personnes: Céline, Vid, moi et Michel, un ancien dessinateur d'avions qui a travaillé toute sa vie pour Airbus. Il ressemble un peu à Antoine (Atol les opticiens). Nous sommes la troisième montgolfière à partir. C'est parfait ! Nous aurons un paysage dégagé devant et le spectacle des autres montgolfières derrière.
Décollage tout en douceur. J'ai dû arrêter de respirer un moment. C'est tellement beau. Nous volons d'abord assez bas, voire même très près des arbres et des temples. La direction du vent est plus favorable à cette altitude. Puis nous prenons de la hauteur et réalisons alors pleinement l'étendue de Bagan. À perte de vue, une plaine verdoyante et des milliers de temples ocres, tous plus beaux les uns que les autres. Les montgolfières ajoutent définitivement au spectacle indescriptible qui se passe devant nos yeux.
Nous ne savons où donner de la tête: les couleurs du ciel au lever du jour, les temples, les ombres des montgolfières, les villages avec leurs habitants qui nous saluent d'en bas, les pauses selfies pour le souvenir. Je voudrais que le temps s'arrête un moment. L'heure de vol passe évidemment en deux secondes. Le pilote nous demande de nous asseoir pour l'atterrissage. De nouveau tout se passe en douceur. Puis c'est autour d'un petit déjeuner Champagne, et, comble du luxe, de croissants que nous partagerons nos émotions avec le pilote et le reste de l'équipage. Le retour à l'hôtel se fait à bord d'un magnifique bus de style anglais recouvert de boiseries. Très chic ce début de matinée..
Nous passerons le reste de la journée à visiter un peu plus Bagan mais en vélo cette fois ci. C'est assez physique car à part deux routes principales, l'accès aux temples se fait par des pistes de sable. Nous laissons parfois le vélo un moment, pour passer d'un temple à l'autre à travers champs.
Chaque temple contient au moins un bouddha. Les plus gros temples en comptent en général 4. Les fresques qui recouvrent toujours les murs de certains édifices après plus de 800 ans parfois sont magnifiques. Elles ont résisté aux nombreux tremblements de terre qui ont fortement touché la région alors que les murs et les tours des temples ont dû être restaurés à maintes reprises au fil des siècles.
Le soir, sur les recommandations de Joan, un américain rencontré à l'auberge de jeunesse, nous assistons au coucher de soleil depuis un bateau. On ne s'en lasse pas..
26 janvier
Dernier jour à Bagan. Afin de tester tous les moyens de transports, nous louons 3 scooters électriques qui nous permettrons de nous enfoncer encore plus loin dans les terres. Nous avons fait un sacré tour, avec des passages plutôt proches du moto cross que de la balade en scooter. Du coup, nous avons croisé peu de monde. Nous avons même eu la chance de trouver le gardien des clés d'un temple. C'est un des grands jeux de Bagan car de nombreux temples sont fermés par sécurité ou par soucis de conservation. Il faut donc chercher la personne qui a les clés et qui peut autoriser l'entrée. Le temple en question contenait de magnifiques fresques et une belle terrasse supérieure pour une nouvelle et dernière vue incroyable sur Bagan.
Il était ensuite temps de déjeuner (à 16h puisqu'il n'y a plus d'heure fixe en voyage..) avant de prendre la route pour Mandalay. Ils ne restaiet malheureusement que les places du fond dans le mini bus et la route était principalement faite de pistes. Nous avons littéralement passé 4h à sauter sur notre siège... Vid, qui a choisi de prendre le bateau, nous rejoindra demain soir. La traversée prend 11h! Nous avons pensé à l'accompagner mais le prix nous dissuadera.
27 janvier
La journée commence lentement. Nous avons donc qu'un après midi pour visiter Mandalay. Histoire de voir un maximum de choses en très peu de temps, nous décidons de louer un scoot. Ce n'est pas très courant en Birmanie. Du coup, il nous faut bien 45 minutes de marche avant de trouver un loueur. Et là, échec cuisant, pas de scoot automatique et aucune de nous deux n'a déjà essayé le scooter à vitesses. Après un mini brief d'utilisation de la part du loueur pas très rassuré, Celine teste l'engin. Elle se débrouille plutôt bien. Mais comme nous sommes des femmes plutôt prudentes, nous décidons que nous apprendrons plus tard, à la campagne par exemple, loin du traffic d'une ville que l'on ne connaît pas et où il n'y a pas vraiment de code de la route. Nos mamans peuvent être fières de nous ;-) pas de prises de risques inutiles!
Le proprio, un occidental, nous propose gentiment de monter à l'arrière de son pick-up et de nous déposer dans une guest house qui pourra nous organiser un tour de la ville pour pas trop cher. Notre premier foirage n'aura donc pas duré trop longtemps. Nous voici rapidement dans un taxi avec un charmant chauffeur qui nous baladera jusqu'au coucher de soleil.
Nous visiterons deux temples assez impressionnants car ils contiennent le plus grand livre du monde. 729 pages dans l'un et 1774 pages dans l'autres. Chaque page est en marbre et est protégé par son propre stupa (petit temple). Ce livre relate l'ensemble des enseignements de Bouddha.
Nous avons ensuite gravi les 1700 marches de la colline de Mandalay couverte de stûpas et de monastères. C'est un lieu de pèlerinage important pour les bouddhistes birmans depuis près de deux siècles. Le sommet offre une vue panoramique sur toute la plaine de Mandalay.
La journée s'est enfin terminée sur notre coup de cœur de Mandalay: U-Bein Bridge. Il s'agit du plus long pont piéton en tek du monde. Il surplombe le magnifique lac de Taungthaman. Chaque jour des centaines de moines et de villageois l'empruntent pour rejoindre la ville. Pour notre dernier coucher de soleil birman, c'est un enchantement !
28 janvier
De nouveau malade toute la nuit!! Il semble que les probiotiques que j'avais conseillés à Celine fonctionnent assez bien vu qu'elle n'a rien eu du sejour. Leçon pour plus tard: écouter ses propres conseils...
Je suis donc en mode zombie pour la dernière matinée en Birmanie. Nous devons de toutes façons partir tôt pour l'aéroport. C'est un peu triste, que nous quittons Vid que nous avions retrouvé la veille et qui aura partagé une bonne partie du voyage avec nous. Nous laissons également Joan, l'Americain rencontré à Bagan. La bonne nouvelle est que nous avons maintenant des pieds à terre en Slovénie et en Corée. Voici de bonnes idées pour de futurs voyages !
Malgré les problèmes intestinaux qui m'auront quand même fait perdre 5kg!!, j'ai adoré ce séjour en Birmanie. Le pays a été préservé des ravages du tourisme de masse. L'omniprésence du bouddhisme apporte beaucoup de sérénité. Les paysages sont magnifiques et les temples somptueux. La force des croyances bouddhistes rend les habitants hyper respectueux (même si nous avons rencontré qq exceptions, hein Celine ? ;-)
Je ne suis pas prête d'oublier ce premier anniversaire au soleil. Merci à tous pour vos messages. Et merci à mes parents et à mon ancien chef Xavier pour ce magnifique vol en montgolfière.
Nous sommes actuellement à Chang Mai après une escale d'une nuit à Bangkok chez un ami de Celine. Nous avons donc pu retrouver le plaisir d'un vrai lit dans un appartement. Grand luxe !
Au taquet pour découvrir le nord de la Thaïlande !
Gros bisous.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire