Beauté birmane..

14 janvier

Waouh, je dis waouh!

L'arrivée de nuit à Yangon (Rangoun pour les plus français d'entre nous) s'est très bien passée. Je ne me suis faite entuber que de 2$ par le taxi. Ce que je trouve plutôt honnête. Bon ok j'ai du négocier. Il a accepté mon prix puis il m'a gentiment  rajouté un dollar au moment du paiement. Mais tout ça fait partie du jeu surtout quand on ne va pas direct au guichet des taxis officiels à l'aéroport et qu'on se laisse alpaguer par le premier venu. Mais peu importe il était très sympa.

L'accueil de Tanlwin Guest House est super et on y mange vraiment très bien. Les petits déjeuners et le dîner sont différents chaque jour afin de goûter à plusieurs spécialités birmanes.

J'ai été réveillée par Celine le lendemain matin. Trop contente d'avoir retrouvé ma copilote de tour du monde !

Première journée marathon. Nous avons crapahuté autour du lac proche de notre hôtel. Nous avons cherché en vain, la maison où etait enfermée Aung San Suu Kyi. En revanche nous avons vu beaucoup de magnifiques residences, des ambassades, un monastère, tous bien installés au bord du lac. Il semble que le quartier soit plutôt hupé et reservé aux militaires et membres du gouvernement.

Nous avons ensuite visité la paya Kaba Aye. Premiers pas dans les temples du pays. C'est somptueux, limite bling bling voire parfois un peu kitch mais l'atmosphère est assez unique: des dorures de partout, des guirlandes lumineuses, et des centaines de représentations du Boudha. La spécialité du pays est la pagode. Une sorte de cloche souvent recouverte d'or et parfois sertie de centaines de pierres précieuses.

La visite se termine à Mahasana. Ils appellent cela des grottes mais c'est en fait une énorme pièce qui peut accueillir jusqu'à 10000 personnes et dans laquelle de nombreuses célébrations ont lieu. Le bâtiment était rempli de centaines de moines qui discutaient, se reposaient, jouaient sur leurs téléphones. Ici les moines sont omniprésents. On les croise partout et ils sont plutôt à la fraîche. Une française rencontrée en route a halluciné lorsqu'un moine lui a demandé s'ils pouvaient être amis sur Facebook..

La journée s'est terminée sur le chef d'œuvre de Yangon: la Shwedagon Paya. Et là, on en a pris plein les yeux ! Nous savions qu'il fallait y être pour le coucher de soleil. Nous sommes dc arrivées en fin d'après midi. Nous avons bien fait car entre le jour et la nuit l'endroit n'a rien à voir. C'est comme si nous avions visité deux temples différents. Le jour, l'endroit est très clinquant, très chargé, ça brille dans tous les sens. C'est tout de même impressionnant et très apaisant. Tout le monde respect le calme du lieu. Beaucoup de gens prient. On y vient en famille ou entre mais pour se poser et discuter. Mais c'est quand le soir tombe que la magie opère et que ce qui nous semblait trop clinquant la journée s'illumine le soir tombant. C'est merveilleux. Des bougies sont allumées tout autour de la pagode, des prières de groupe sont organisées. On est projeté dans un univers complètement magique. J'ai 200 photos du temple. Je vais galerer pour les trier..

Il est interdit de montrer ses genoux, ses épaules et de porter des chaussures à l'intérieur des temples. Du coup, c'est un véritable défilé de mode pour les touristes occidentaux. Nous avons ainsi croisé un mec vêtu du paréo léopard de sa copine. Je me moque mais un guide s'est bien foutu de moi en me disant que je portais mon paréo comme un homme. Il faut savoir que la plupart des hommes continuent à porter la tenue traditionnelle dans la vie de tous les jours. En gros ici tout le monde vit en jupe longue.

15 janvier

"Balade" de 7h à pied. Nous avons rejoint le centre en train. Le circular train permet aux habitants de la banlieue de Rangoun de rejoindre leur travail dans le centre ville. Il avance très lentement et longe les quartiers pauvres de la ville. Il ne s'arrête pas vraiment lorsqu'il arrive en gare. Il faut limite monter dedans pendant qu'il est en route. Les portes et fenêtres sont grandes ouvertes. C'est donc la tête au vent que l'on voit défiler la vie des gens, comme dans les films. C'est chouette.

Nous avons commencé la balade par le quartier colonial. Puis nous sommes passées au marché et ses milliers de mètres carrés de tissus, de vêtements, d'électronique,de cosmétique,... Nous avons enfin rejoint le sud de la ville où se trouve un petit village de pêcheurs. Les habitants sont chaleureux, souriants et même un peu charmeurs par rapport à d'autres pays asiatiques beaucoup plus discrets. Il y a des quartiers très pauvres mais l'on s'y sent en sécurité. Le retour en train pendant l'heure de pointe etait assez marant. Nous étions les seules touristes. Entassés les uns sur les autres mais avec le sourire. Pour économiser qq dollars nous avons la mauvaise idée de rentrer à pied depuis l'arrêt train. On mettra une heure pour faire 3km.

16 janvier

Contente de pouvoir sortir du bruit de la ville mais le programme est chargé. Levées 5h après une insomnie.. Nous prenons un bus local pour Bago. Il faut savoir que les birmans, comme les asiatiques en général, ne sont pas très grands. Nous avions donc les genoux coincés sur le siège de devant. Heureusement le trajet ne durait qu'1h30. Au dépôt de bus de Bago, les chauffeurs de moto taxi nous sautent dessus. Et là, gros coup de bol, nous tombons sur deux chauffeurs hyper sympas, dont un qui parle assez bien anglais. Ils nous proposent un tour de la ville et visite des monuments principaux. Nous passerons 5 h avec eux et apprendrons énormément de choses sur leurs modes de vie, la vie politique du pays et le bouddhisme. Autour d'un déjeuner à la birmane, assises par terre avec les locaux, nous lui avons posé toutes les questions accumulées en 3 jours. La poudre blanche que les femmes, les enfants et parfois les hommes portent sur tout le visage vient d'un arbre et sert à se protéger du soleil et des moustiques. Le produit que les hommes mâchent et qui leur fait les dents degueulasses et rouges est un mélange à base d'un certain type de noix. Ils le recrachent ce qui laisse des marques rouges un peu partout sur le sol birman. Cela a un effet excitant apparemment. Nous avons enfin abordé le sujet difficile de la politique. Pour lui, il vit dans une Myanmarcratie...

Les monuments de Bago valent vraiment le détour. Ils sont éparpillés sur plusieurs kilomètres au milieu de la campagne. Nous avons eu la chance de pouvoir monter assez haut sur un temple. La vue à 360° etait saisissante: des temples, des bouddhas géants, apparaissaient au milieu des cocotiers. 

A la fin de la matinée, notre guide nous a promis de venir nous voir s'il gagnait à la loterie puis il nous a trouvé un minibus beaucoup plus confortable pour le retour.

Le soir nous prenons notre premier bus de nuit. Nous partons pour Kalow, ville de départ pour des treks de plusieurs jours en direction du lac Inle.

17 janvier

Le bus est arrivé à 5h du mat. Il nous a déposées devant une guest house recommandée par notre guide de Bago. Nous y retrouvons un slovène rencontré à Yangon avec qui nous avons prévu de faire la rando. Il s'appelle Vid. Le temps n'est pas au top, la journée sera donc consacrée à trouver le meilleur plan pour cette rando. Après plusieurs agences nous avons eu le coup de cœur pour un guide sikh qui exerce depuis 20ans.

18-19-20 janvier

Nous avons retrouvé notre guide sikh avec les 5 autres personnes qui composeront notre groupe pour les 3 prochains jours: deux couples de français et un espagnol. Le guide est extra. Nous avons eu un véritable cours de botanique, histoire, politique birmane. Il connaît des mots dans toutes nos langues. C'est assez bluffant. La rando nous a fait traverser plusieurs villages tribaux. Il existe de nombreuses tribus en Birmanie, qui détiennent chacunes leur propre territoire. Beaucoup vivent de la ferme. Ils y travaillent à l'ancienne avec des buffles, des charrettes et leurs mains.. Ils cultivent le riz bien sûr mais aussi le piment, le thé, le gingembre, les tomates, les fraises, ... Et le blé pour les touristes. Le soir nous dormions chez l'habitant, dans leur maison de bambous au milieu de la campagne birmane, à même le sol avec un fin matelas et 2-3 couvertures. Nous étions en montagne et il ne faisait vraiment pas chaud la nuit. La salle de bain est en extérieur bien sur et consiste en une bassine d'eau entre 4 planches. Les toilettes sont à la turque et dans une petite cabane à côté des maisons. Ce dernier détail est important car oui c'est très amusant de vivre qq jours à l'ancienne, de rentrer de 6-7h de rando et de se laver à l'eau froide en pleine nature. Oui c'est très amusant sauf quand on chope une bonne vieille tourista. Il faut savoir qu'elle est extrêmement fréquente en Birmanie et que l'on se retrouve très vite à parler de se genre de problème entre voyageurs. Ne soyez donc pas trop choqués par mes propos. J'ai bien évidemment été malade pour la première fois du voyage pendant ces 3 jours de rando et tout à commencé la première nuit.. J'ai donc dû à plusieurs reprises, remettre mes chaussures de rando et marcher dans la boue pour rejoindre cette petite cabane au fond du jardin qui la nuit accueille souvent nos amies araignées.

Après 2h de sommeil, le réveil est difficile. J'hésite à accepter la proposition du guide de rejoindre le village où nous passerons la prochaine nuit en scoot avec notre cuisinier. Après une banane et un coca cola, je retrouve un peu d'énergie et décide de tenter la marche. Nous avons mis 5h avant de rejoindre notre pause déjeuner et je suis arrivée à bout de force. Après un bol de riz blanc et une grosse sieste, je me suis dit qu'il était plus sérieux de finir en scooter. J'ai donc abandonné mes coéquipiers et suis partie pour 1:30 de scoot avec un chauffeur dégoté par notre guide. Je me suis effondrée à 19h et tout allait beaucoup mieux le lendemain après 12h de sommeil. J'ai malheureusement passé le relais à un autre français du groupe..

A part ces 24h un peu difficiles la rando était magnifique. Les paysages sont très beaux et c'est vraiment sympa de traverser tous ces villages, de voir comment les gens y vivent. La cerise sur le gâteau a été le groupe de gens avec qui nous avons passé ces trois jours: super bonne entente, grosse rigolades, jeu de cartes, bonne solidarité.

Un cuisto nous préparait des repas incroyables, agrémentés de plats birmans et indiens: tofu frit, avocat au citron, concombres aux sésame, nouilles au lait de coco, ciabatti aux pommes de terre, papaye, banane.. Un festin chaque jour ! Autant vous dire que mes 24h au riz blanc m'ont bien frustrée..

Nos trois jours de rando nous ont donc menés de Kalaw au sud du lac Inle.  Après un dernier lunch de notre cuisinier nous avons pris un bateau pour traverser le lac jusqu'au Nord où se trouvent les hôtels à bas prix... Sinon tout autour du lac, les resorts se sont installés sur pilotis. Ce sera pour un autre voyage...

21 janvier

Journée en bateau. Nous partons à la découverte du lac, de ses villages et jardins flottants, de ses artisans et de ses pêcheurs. Nous avons privatisé un bateau pour notre groupe de 7. On ne change pas une équipe qui gagne ! L'espagnol nous a quittés mais le reste de l'équipe est au complet.

Nous visiterons une forge, une fabrique de cigares, de bateaux, et d'objets en argent. J'avais l'impression de me retrouver comme en sortie de classe de primaire lors des visites d'artisans locaux. Très sympa et pas trop rempli de touristes car nous étions partis un peu plus tard que tt le monde. Seul attrape touristes un peu scandaleux: deux femmes girafes en train de tisser et deux autres assises sur un banc pour le plaisir des touristes armés de leurs appareils photos. Effet animal de foires garantie. Je n'ai pas pris de photo.

Autre visite intéressante: une fabrique de vêtements en coton, soie et beaucoup plus original, en lotus. Il pousse dans le lac. Lorsque l'on casse la tige, il suffit d'extraire les fibres à l'intérieur pour produire du fil à tisser. Il faut un paquet de lotus et de patience avant d'avoir une bobine complète... Il est encore plus prestigieux que la soie. Plusieurs femmes s'attelaient derrière leurs métiers à tisser à l'ancienne pour confectionner des écharpes, des chemises et des sacs. Nous avons trouvé les matières un peu rêches donc nous n'avons rien acheté.

Nous sommes également passés par un temple très sacré car il accueille 5 bouddhas centenaires dont les formes ont été complètement effacées par cette tradition étrange qui consiste à recouvrir les statues de feuilles d'or. Les birmans poursuivent cette tradition. En revanche, seuls les hommes y ont droit. Les statues ne sont maintenant qu'un amas difforme d'or. Chaque année, les statues sont embarquées à bord de somptueux bateaux pour être présentées à chaque village au bord du lac. Un des cinq bouddhas doit toujours rester pour protéger le temple. La légende veut que la seule fois où ils ont décidé de transporter les 5 statues, l'une d'elle est tombée à l'eau et est mystérieusement réapparue au temple...

Notre excursion se terminera sur l'eau au coucher de soleil: inoubliable !

Le soir nous dînerons au marché de nuit pour la deuxième soirée d'affilée. Les Shan noodles traditionnelles y étaient trop bonnes. Ils mélangent les nouilles avec du tofu frais, des cacahouètes, des carottes, une espèce de bouillon, des épices et certainement plein d'autre éléments non identifiés. Un régal !

22 janvier

Excursion en vélo cette fois ci. Toujours à sept nous partons à l'assaut d'un village connu pour son tofu de poids chiches. Les paysages sont très jolis. Nous passons qq villages et visitons un temple un peu sommaire mais situé suffisamment haut pour profiter d'une belle vue sur le lac. Nous pensons arriver à bon port lorsqu'un homme en scooter nous confirme que nous sommes dans le bon village et nous propose de traverser le lac pour rejoindre une production de vin que nous avions bien évidement repérée pour la suite du programme. Après qq difficultés pour se défaire du vendeur à la sauvette nous partons à pied dans le village à la recherche du tofu magique. On apprendra très vite qu'il y a deux villages qui portent le même nom. Celui que l'on cherche est 2 km plus loin. Notre vendeur à la sauvette revient à la charge et nous dit que c'est loin et qu'il y en a encore pour 30minutes de vélo. Nous décidons de ne pas le croire et après 5 minutes de pédalage nous voici arrivés. Objectif tofu en tête, nous demandons aux villageois où nous pouvons en déguster. Ils nous indiquent une maison devant laquelle un homme est en train de mélanger une masse jaune dans une énorme poêle. Nous décidons d'y goûter. Sa femme nous prépare donc une assiette à partager. Un délice ! Cependant tout le monde n'est pas très confiant à l'idée de manger sur place. Certains gardent encore des sequelles de leurs nuits agitées par leurs petits estomacs fragiles. Nous décidons dc de trouver un petit resto. Problème, le seul que nous trouvons ne sert pas de tofu.. Mais comme ici tout est possible, le restaurateur nous propose d'aller chercher le tofu que prépare sa femme chez lui et de nous le servir à table. Il nous l'a servi en salade composée d'un mélange de tofu frais et de tofu frit. Nous nous sommes régalés.

Pour gagner du temps et parce que l'idée nous avait quand même plu, nous décidons de traverser le lac d'ouest en est en bateau. Nos vélos nous suivrons sur un deuxième bateau. L'autre rive est magnifique. Beaucoup plus verte et peut être plus riche. Les villages ont l'air un peu plus développés. Après quarante minutes de vélo, des vignes se dessinent enfin. Le vignoble surplombe le lac. L'endroit est incroyablement beau. Nous prenons une table avec vue et commençons la dégustation: sauvignon blanc, shiraz, muscat et rose du lac Inle.. Alors, pour un vin asiatique c'est pas si mal mais ça reste un vin asiatique... Cela fait quand même du bien de se poser avec un vin bien frais, et de profiter de la vue et du soleil. Nous resterons là un moment puis il est temps de dire au revoir à Nastia et Nicolas qui partent pour le sud de la Birmanie.

Nous ne serons donc plus que cinq pour célébrer la fin de mes 31 ans. Merci à Céline, Sophie, Frédérique et Vid pour cette bonne soirée bien arrosée. J'ai été bien gâtée: une belle paire de boucles d'oreilles en argent fabriquée au lac Inle.

23 janvier

Nous aurions pu nous lever à 6h du mat' pour aller voir le fameux marché de 5 jours qui se déplace chaque jour  dans un village différent entre le lac et Kalaw. Nous aurions pu nous réveiller à 6h du mat' et partir pour 6h de bateau aller retour pour rejoindre un deuxième lac plus au sud. Mais non, aujourd'hui on se la coule douce car il faut savoir faire des pauses en voyage. Et j'ai 32 ans aujourd'hui, il faut que je ménage ma monture ;-)

Cela permet de prendre le temps d'écrire, de lire, de se reposer et ça fait du bien.

Ce soir nous prenons le bus de nuit pour Bagan. L'endroit a l'air grandiose. Je vous en dirai plus au prochain épisode.

Plein de bisous et pour voir la totalité des photos c'est par là: 

Yangon et Bago: https://docs.google.com/folderview?id=0B-gmY_DQGzJvb25PWVBobUVSLUk&usp=docslist_api

Rando de Kalaw au lac Inle: https://docs.google.com/folderview?id=0B-gmY_DQGzJvd3pzb3VwNjc2RDg&usp=docslist_api